БЕЛОМОРСКАЯ БЫЛЬ-IIПЕСНЬ ТРЕТЬЯИли одиннадцатая, если считать с самого начала
Острова
Когда рабочеостровский причал растаял на горизонте (а вместе с ним - истошные вопли затоптанных у трапа, резкие окрики химер, сиплая ругань швартовой команды и прочая береговая суета), корабликом целиком завладело Море. Под мерное тарахтение машины мы, спрятавшись в трюме между мешков с вонючими колониальными товарами и клеток с дикими приматами, ещё и ещё раз перебирали найденные накануне остекленевшие страницы, тщетно вглядываясь в проступающие письмена. За неимением этикеток, Алексей пытался записывать варианты расшифровки на камуфлированной штанине, но карандаши ломались о брезент, и мысль, с таким трудом пойманная, вновь ускользала.
Промучившись около трёх переворотов песочных часов, мы оставили свои попытки, сложили Рукопись в контейнер, выстланный медвежьим мехом, и поднялись на палубу.
Здесь было многолюдно: пассажиры занимали друг друга безделицами, дабы скоротать время в пути, матросы спускали с мачты «весёлого роджера», заменяя его морским флагом какого-то нейтрального государства, затерявшегося в азиатских песках, боцман что-то объяснял паре ленинградских туристов, через слово отворачиваясь и кашляя в грубый кулак, а над всем этим раскинулось Небо.
Залюбовавшись твердью Верхнего Мира, мы и не заметили, как рядом с нами на леер опустилась крупная белая птица с жёлтым клювом и такого же цвета неистовыми очами.
- Добрый день, - сказал она. - Меня послал ваш давний и добрый друг, венценосный брат Хранителя Традиций Левого Берега, принц-регент Соловецкой диаспоры.
Мы переглянулись.
- Это какая-то ошибка, - начал я , - Некоторое время назад мы действительно были удостоены чести беседовать с самим Хранителем Традиций Левого Берега, но он ничего не говорил нам о своём брате...
- Хоть вы и не знакомы с ним лично, - невозмутимо продолжал альбатрос, - но принц-регент, как и любой другой представитель своего народа, считает себя вашим давним и добрым другом, и на правах такового, а также будучи распорядителем вверенной ему территории, он велел сопровождать вас до его покоев, где вы сможете обсудить с ним последние новости, пополнить запасы продовольствия и, если вам будет угодно, остаться его гостями на всё время вашего пребывания на островах. Так он велел передать вам.
- Разумеется, для нас будет большой честью нанести визит принцу-регенту, - церемонно ответил я, - но вряд ли будет учтиво обременять его высочество нашим обществом надолго, ведь мы вполне можем остановиться на постоя...
Незаметный, но недвусмысленный тычок Алексея означал «не надо разбазаривать экспедиционную казну, когда халява плывёт в руки»
- ... на постоянном и вежливом удалении от покоев принца, - вывернулся я, - чтобы иметь возможность ежевечерне беседовать с ним обо всех последних новостях обоих Миров.
- Отлично, - сказала гигантская чайка. - Тогда я оставлю вас на некоторое время, чтобы сообщить принцу-регенту о вашем согласии, а потом вернусь и выполню свою миссию до конца.
Сорвавшись с леера, альбатрос заложил вираж в воздухе и взял курс на северо-запад, а мы, глядя по направлению его полёта, увидели поднимающиеся с горизонта очертания Острова.
Когда корабль входил в бухту Благополучия, альбатрос уже ждал нас там, гордо восседая на мусорном контейнере возле причала.
- По случаю вашего прибытия, - сообщила птица, когда мы сошли на землю, - принц-регент объявил Большой парадный выход. Следуйте за мной, церемония вот-вот начнётся, и будет обидно, если вы пропустите хотя бы мгновение столь впечатляющего зрелища.
На наше удивление и радость, альбатрос не полетел впереди, а стал важно вышагивать по камням во главе процессии, благодаря чему нам не надо было спешить, упуская возможность рассматривать по пути островное житье.
Спустя полчаса мы пришли в поселение, а навстречу нам уже выступал сам принц-регент в сопровождении многочисленной свиты.
- Приветствую вас на земле Острова, - сказал он, едва не касаясь земли бородой, хотя голова его была наклонена в знаке почтения лишь настолько, насколько это было уместно для монаршей особы. - Надеюсь, что путь ваш был легок, но, тем не менее, после любого путешествия первым делом необходима трапеза, а уж потом - разговоры. Мои подданные ждут вас в райпо, чтобы поразить своим кулинарным искусством, известным далеко за пределами соловецких земель. Станьте рядом со мною, чтобы мы шестовали к пиршественной зале на равных.
Мы поблагодарили принца за честь, но, прежде чем шествовать с ним на равных, отпросились на две минуты, дабы сфотографировать Большой парадный выход во всей красе.
- Мой возлюбленный брат, Звёздный Бык - Хранитель Традиций Левого Берега, Правое Копыто Уносящегося Вперёд, - сказал за столом принц-регент, не забывая с аппетитом поглощать капустные листья с золотого блюда, - просил передать вам свою любовь и почтение. Он очень, очень сожалел, что не смог лично прибыть на Остров для встречи с вами, но масса государственных дел особой важности - ведь вы, наверное, слышали, какие радостные перемены случились в поголовье нашего народа? - занимают его дни и ночи напролёт. Но я постараюсь отвлечь вас от грустных мыслей и, зная о вашей смелости и решительности, предлагаю вам поучаствовать в довольно забавном местном обычае - трёхвесельных гонках на выживание. Как раз на сегодня назначен очередной этап, и я думаю, что вам доставит искреннее удовольствие посоревноваться с искушёнными мастерами этой забавы. Учтите, что всё будет настоящим: и утлые лодки, и криво посаженные вёсла, и необозначенный ход и даже отсутствие швартовых устройств на берегах. Вы можете топить суда условного противника, причём вместе с командой, а можете великодушно помиловать утопающих и высадить их где-нибудь в лесу.
А пока вы будете предаваться утехам лодочных сражений, мои подданные подготовят для вас лучшие покои, чтобы вы могли провести вечер в неге и отдохновении!..
- Если можно, «Поморскую», - скромно сказал Алексей, за долгое время общения с представителями Верхнего Мира научившийся постигать все глубины смысла их высказываний.
- Что?.. Да-да, разумеется, - согласился принц-регент. - Отличный выбор, коллега.
Следующие три часа прошли для нас в непрерывной борьбе за прокладку курса по многочисленным озерам и узким протокам, обманчивым в своей тишине. И, хотя мы немного и заблудились, но всё-таки выплыли обратно, привезя с собой около десятка трофейных вёсел, пару материковых невольниц и несколько лодок на буксире.
Чуть не падая от усталости, мы приняли затянувшиеся поздравления, сложили свои и трофейные весла вместе с невольницами в стойку, сфотографировались на память вместе с другими участниками регаты (конечно, теми, кто в конце концов сумел добраться до пристани - на своих лодках, вплавь и пешком по берегу), затем - с ожидающей группой следующего раунда, затем - с подошедшей группой туристов из Москвы, затем - с персоналом пристани, затем - с самой пристанью, затем - с коробейницей ремесленного ларя, где Алексей приобрёл специальную кружку для вечерних отдохновений, и только после этого, вконец обессилев, побрели в сторону поселения.
В ночь Владимир ушёл с одним из местных людей-рыб на промысел сельди. Памятуя о подарке Белого Моря, я разломил чешуйку надвое и пустил половинки в залив. И тотчас со стороны фарватера донеслись радостные возгласы рыбаков: «Белухи! Белухи!». Далеко в море действительно замелькали белые спины китов, по велению хозяина вод загоняющих в залив косяк сельди.
Это были последние впечатления затянувшегося дня.
Впрочем, не совсем: возвратившись с берега во дворец принца-регента, я застал бодрствующего Алексея, который что-то увлечённо полоскал в новоприобретенной кружке, а на лице его при этом было начертано выражение полного счастья. Рядом стояла и «Поморская», которой, очевидно, в процедуре полоскания отводилась не последняя роль. И самое главное - на столе были разбросаны этикетки, исписанные неровным почерком.
- Смотри, - просто сказал Алексей, протягивая мне кружку.
На дне сосуда слабо мерцали омытые в эликсире страницы Рукописи, но теперь наполняющие их руны горели столь ярко, что безо всякой расшифровки они складывались в строчки с утраченным текстом, заманивая, погружая в себя и тот мир, который они несли с собой...
"Хирвас подошёл, всхрапывая, и наклонил огромную голову с короной рогов.
- Мир тебе. И пребудет с тобою Сила. Я - Куэльэввр, и вожу оленей восхода. На тебе знак - мы знаем его и готовы следовать за тобой. Говори."
(Конец песни третьей, или одиннадцатой, если считать с самого начала)
Оставайтесь с нами.
Начало | ПЕСНЬ ПЕРВАЯ | ПЕСНЬ ВТОРАЯ | ПЕСНЬ ТРЕТЬЯ | ПЕСНЬ ЧЕТВЁРТАЯ | ПЕСНЬ ПЯТАЯ | Дополнительные материалы, (люди, лица, Соловки) |
|
